对于国王来说，这是一个令人沮丧的发现——倒不是他不想让谁去作这个牺牲，而是他根本就没希望找到一个会愿意牺牲自己性命的人。然而时不我待，无论如何，公主正一动不动地躺在她的床上，什么药也没有用，除非湖水回来了，这是现在唯一的救命稻草。于是国王下令将那个精美的金盘子上的预言内容昭告全国。
　　
　　然而，没有一个人自告奋勇地站出来。
　　
　　王子这时去森林中好几天了，去拜访一位他来纳格贝尔的旅途上遇到的一位隐士，直到他回来，他才知道关于预言的事儿。
　　
　　当他知道了每一个细节，他坐下来想了想——
　　
　　 “如果我不去的话，她就会死掉的，没了她，我活着也没有什么意思了，所以做这件事情对我来说没有什么损失。她又会和以前一样开心地活着了，她会很快就忘记我的。这个世界上还有那么多奇妙美丽的东西！——我肯定，再也看不到了。”（想到这里可怜的王子叹了一口气）“月光下的湖是多么的可爱，那个阳光女孩在湖里简直就是充满野性的女神化身！——一寸寸这么淹死也不是一时半会儿就能搞定的，好像。让我看看——要淹个七十英寸才把我淹死哦。”（想到这里，他想挤出一点笑容，但是他做不到。）“不管怎么说，越久越好。”他继续想道，“为什么我不请求让公主一直陪在我身边呢？我可以再见她一次，没准还能亲亲她，——天知道？——最后在她的目光中死去，不会有多可怕。至少，我到时候就完全感觉不到了。为了再见美人一面就去把湖填了！——对！就这么办。”
　　
　　他亲了亲公主的靴子，把它放下来，起身赶往国王的房间。一路走过去，王子想到所有的伤感都只会带来更多的不愉快，于是他决定要若无其事地把整件事情做完，什么也不去想了。就这样他敲了敲国王会计室的门，而这时候打扰国王差不多是罪不可恕的。
　　
　　国王听到有人敲门，很快站起身来，生气地打开了门。看到是一个擦鞋匠站在门口，他立刻拔出了宝剑。这里，我不得不解释一下，只要国王觉得自己的尊严受到了威胁，这就是他维护权威的常用方式。不过王子面不改色地站在那里，眼睛都不眨一下。
　　
　　 “尊敬的陛下，我是您的奴仆。”他说道。
　　
　　 “我的奴仆！你这个撒谎的无赖！你到底在说些什么？”
　　
　　 “我是说，我要去塞住您那个大瓶子。”
　　
　　 “这小伙子疯了吗？”国王大叫道，举起了他的宝剑。
　　
　　 “我将把一个塞子——瓶塞——您那么叫的，塞进您漏了的那个湖，伟大的君主。”王子说道。
　　
　　国王的情绪如此激动，以至于一时无法冷静下来，不过他意识到，在这紧要关头杀掉唯一一个愿意挺身而出的人，会是很大的浪费，反正这个粗野的小伙子死在他这个国王的手上还是死在湖里都是一样的。“哦！”最后国王说话了，他不太方便地把宝剑插回剑鞘，因为那是一把很长的宝剑；“我很感谢你，你这个年纪轻轻的傻瓜！要来杯葡萄酒吗？”
　　
　　 “不，谢谢。”王子答道。
　　
　　 “很好！”国王说道，“你要在这之前先回去一趟，看看你的父母吗？”
　　
　　 “不，谢谢。”王子说道。
　　
　　 “那么我们立刻就去找到那个洞眼。”国王陛下说着，就要召来几个随从。
　　
　　 “别急，尊敬的陛下；我有一个条件。”王子提道。
　　
　　 “什么！”国王大声说道，“一个条件！和我谈条件！你怎么敢这样说话？”
　　
　　 “随便您，”王子说完很沉着地转身走了，“我希望您能过一个愉快的早晨。”
　　
　　 “你这个无耻的人！我要把你塞进一个麻袋，然后用你堵住那个洞。”
　　
　　 “很好，国王陛下。”王子答道，语气稍微恭敬了一些，以免太过于激怒国王，反而让自己失去了为公主去死的荣幸。“不过那对您有什么好处呢？请别忘记那段预言中可是说了，必须要牺牲者自愿献出他自己。”
　　
　　 “好啊，你就把自己献上吧。”国王回答道。
　　
　　 “是的，不过有个条件。”
　　
　　 “还要谈条件！”国王勃然大怒，又一次拔出他的宝剑。“滚！自然有别的人会乐意顶替你获得这份荣耀的。”
　　
　　 “国王陛下，您知道要再找到一个人来取代我并不是一件容易的事情。”
　　
　　 “好吧，说说你的条件吧。”国王吼道，因为他觉得王子的话也有道理。
　　
　　 “只是这样的，”王子答道，“到时候，在我完全沉入水中之前，我是绝对不能先死的，这份等待将是相当乏味的，公主，您的女儿，这时候可以陪着我，亲手喂东西给我吃，不时地看着我，好给我一点安慰。因为你必须承认那份等待是相当艰辛的。等到湖水漫过我的双眼，公主就可以离开我，过幸福的生活了，再也不用去想她可怜的擦鞋匠了。”
　　
　　王子的声音这时有些颤抖，尽管他已经下定决心，但心中还是饱含伤感。
　　
　　 “你怎么不早告诉我，就是这么一个条件？这简直不值一提。”国王大声说道。
　　
　　 “您这是同意了？”王子将信将疑地说道。
　　
　　 “我当然同意了。”国王答道。
　　
　　 “很好。随时为您效劳。”
　　
　　 “走，先去吃饭，然后我就派人去找到那个地方。”
　　
　　国王下令派出他的卫兵们，立刻指示地方官员去湖里找到那个洞。于是整个湖床被划成各个区域，彻彻底底地被搜查了一遍，花了约莫一个钟头就找到了那个洞眼。这个洞在一块石头中央，在湖中心附近，就在找到金盘子的那个水洼里。这是一个三角形的不太大的洞眼。石头四周都是水，但是从洞眼里流出来的水非常少。