每个珍珠灰色的清晨，八哥刚刚开始聒噪的时候，白衣小公主就从她的白色小床里起来了。当森林醒来的时候，她总是光着小脚，穿着那件白色的睡裙，笃笃笃地沿着旋转的楼梯跑到塔顶，向太阳、森林和还在沉睡中的城镇飞吻，道一声：“早上好，美丽的世界！”接着，她就踩着冰凉的石头台阶跑下去，穿上她的短裙，戴上她的帽子，套上她的围裙，开始一天的工作。她打扫房间，做早饭，洗盘子，刷锅子，她要做这一切，只因为她是一个真正的公主。以前伺候她的人中间，就剩下了一个——她忠心耿耿的老保姆，一辈子都陪着公主住在塔里。此时此刻，她已经年老体弱，公主不愿意让她再操劳了，所以自己揽下所有的家务，让老婆婆安详地坐在那里做针线活儿。她的确是一个真正的公主，有牛奶一般的皮肤，亚麻一般的秀发和金子一般的心。
　　
　　她的名字叫塞布丽内蒂，她的奶奶，塞布娜，当年嫁给了圣乔治做妻子，当然，那是在他杀死龙以后的事了。这位王后还手握大权，执掌着整个国家：这里有覆盖着崇山峻岭的森林；滑入大海的山坡；种满稻谷玉米和黑麦的美丽田野；成片的橄榄园和葡萄园；还有一座位于大海和山岭之间山谷中的小城，城里耸立着高塔和炮楼，尖尖的屋顶和奇形怪状的窗户；海中有激流和漩涡；山岭在大雪中皑皑一片，在日出时绯红如染。可惜，塞布丽内蒂的爸爸妈妈死得早，他们临终时把整个王国交给她的表哥照料，想让她长大成人以后，再接管这一切。可这个十分邪恶的王子，却从塞布丽内蒂手中夺走了整个国家，还让所有的臣民都听他的命令，最后，全部财产中留给塞布丽内蒂的，就只剩下一座由她爷爷——圣乔治——建造的巨大的防龙塔，所有的仆人中留给塞布丽内蒂的，就只有那一位好心的老婆婆了。
　　
　　这也是为什么在整个王国里，塞布丽内蒂得以成为了窥见那幕奇景的第一人。
　　
　　那还是很早、很早的早上，所有城里的人都还在呼呼大睡，塞布丽内蒂和平常一样，踩着炮楼的台阶，到炮楼上去眺望田野，在田野的尽头，是长满翠绿蕨草的水沟和布满蔷薇利刺的篱笆，再往远处去，就是森林了。
　　
　　塞布丽内蒂站在塔上，忽然看见蔷薇篱笆那里一阵骚动，紧接着，一个非常明亮的东西一掠而过，落入蕨草沟中，随即又回到了森林里。它就出现了一眨眼的工夫，不过塞布丽内蒂还是清清楚楚地看见了它，她暗自寻思道：
　　
　　 “好家伙，一个奇特的、发光的、亮晶晶的家伙！要是它个头再大点，要是我不知道这种传说中的怪兽已经绝迹好长时间了，我可以肯定，它就是一条龙。”
　　
　　这家伙，不管是什么，看上去都绝对像一条龙，就是小了点儿；可要说它是一条蜥蜴呢，又未免太大了。它大概有壁炉掸子那么长。
　　
　　 “我希望，它别这么快就赶回森林里去了，”塞布丽内蒂说道，“当然了，只要待在这个防龙塔里，我是不会有什么事情的。可那真要是一条龙的话，它大得都足够把人吃掉了，而且今天又是五月一号①，孩子们都要去森林里采花的。”
　　
　　 ① 五月一日是美国、加拿大和西欧部分国家欢庆春天到来的节日，被称为五朔节。这一天要围着五月柱跳舞，采五月花——译者注
　　
　　于是，塞布丽内蒂刚刚把家务做完（她不会让任何地方留下一丁点灰尘，哪怕是旋转楼梯上最别别拐拐的拐角里），就穿上绣着白色雏菊的白丝裙，又跑到塔顶去了。
　　
　　成群的孩子正穿过田野，要去采摘五月花，他们的欢声笑语和着歌声一直传到了塔顶。
　　
　　 “我真希望那不是一条龙。”塞布丽内蒂自言自语道。
　　
　　孩子们三三两两，成群结队，他们红的、蓝的、黄的、白的上衣点缀着绿色的田野。
　　
　　 “真像是一块绣着五色花朵的绿色绸缎斗篷。”公主微笑着说。
　　
　　孩子们三三两两、成群结队地消失在了森林中，田野的斗篷重又剩下一片孤单的绿色。
　　
　　 “所有的绣花都被拆掉了。”公主叹了一口气。
　　
　　太阳照耀着，天空一片蔚蓝，田野格外翠绿，所有的花朵都分外娇艳，因为今天是五朔节啊。
　　
　　突然之间，一片云遮住了太阳，寂静被远处传来的尖叫声打破了，孩子们就像五彩洪流一般从森林中涌了出来，红色、蓝色、黄色和白色的波涛奔涌着，穿过田野，他们一路跑一路叫，叫声一直传到塔上公主的耳朵里，就像一颗颗珠子穿过锋利的针，她清楚地听到了这样的句子从叫嚷声中传出来：
　　
　　 “龙，龙，龙！开门啊！龙来了！火龙！”
　　
　　他们从田野上一扫而过，冲进城门，公主听到门发出“砰”的一声，然后孩子们就不见了——但是田野的另一头，蔷薇丛中传出了一阵噼啪乱响，一个非常巨大、刺眼、可怕的东西跑出来，把沟里的蕨草都一下子踩烂了，紧接着，它又躲进了森林深处。
　　
　　公主跑下去把这个消息告诉了老婆婆，老婆婆立刻把塔下的大门锁上，把钥匙放进自己的口袋里。
　　
　　 “让他们各安天命吧，”当公主苦苦哀求，想要出去帮助那些孩子的时候，老婆婆说道，“我得做的就是照顾你，我的宝贝，我只能这么做。我已经老了，不过我还转得动钥匙。”
　　
　　于是，塞布丽内蒂只好回到塔顶，一想到那些孩子和火龙，她就哇哇大哭起来。因为她知道，城门不是防龙的，只要龙高兴，随时都可以一脚踢开。
　　
　　孩子们径直跑进王宫，王子正在宠物饲养场那儿甩着猎鞭，孩子们告诉了他刚刚发生的一切。
　　
　　 “这回来劲了，”王子说道，立刻下令把他的河马群放出来。他习惯在打大猎物的时候带着河马，本来人们对此倒也不会太介意——可他总是大摇大摆地领着一班欢蹦乱叫的河马从城里的街道穿过，每当他这么干的时候，将铺子搭在集市上的菜贩子就追悔莫及了，而把货物堆在走道边的陶器商，只要碰上这位爱拿河马群摆谱的王子，也肯定是血本无归了。
　　
　　王子骑着大象出了城，他的河马蹦蹦跳跳地跟在他的身后，人们听到河马群和号角的声音，立刻都躲进自己的屋子里。河马群从大门中挤出去，出了城，浩浩荡荡地去打龙了。你们恐怕都没见过一大群大吼大叫的河马，所以自然也就无法想象这种打猎会是个什么样子。首先，河马不会像猎犬那样叫：它们叫起来像猪一样，声音又粗又狠。其次，当然了，没人指望河马可以高高跃起。它们只能冲进树丛，碾过玉米地，把庄稼糟蹋得不成样子，把农夫们气得吹胡子瞪眼。所有的河马脖子上都套着刻有它们名字和住址的项圈。但是，当农夫们向王宫投诉，说河马糟蹋了他们的玉米时，王子总回答道，这是他们的报应，谁叫他们把庄稼种在那里，挡着别人的路？结果是一毛钱也不赔。
　　
　　现如今，他和他的河马群出城的时候，几个城里人就在旁边小声嘀咕：“我希望龙吃掉他。”自然罗，他们这么说是很不应该的，不过话得说回来，他确实是一个非常惹人讨厌的王子。
　　
　　王子的队伍搜遍了整个田野，又搜遍了整个荒山；在森林里扑了一个空，山坡上也根本没有找到一点踪迹。龙很害羞，始终没有露面。
　　
　　就在王子只搜出了一只公鸡和一头公牛，开始觉得根本就没有龙存在的时候，他最喜欢的老河马忽然伸出了舌头。王子立即吹起号角，大声喊道：
　　
　　 “列队！听令！全速前进！”
　　
　　整群河马沿着山坡，直冲向森林边的山谷。清楚可见，龙正立在那里，有一艘舰艇那么大，像熔炉一样浑身冒红光，口吐烈焰，露出锃亮的牙齿。
　　
　　 “给我上！”王子喊道。是的，结果它就真的上来了——那条龙，非但没有像猎物一样转身逃跑，反倒向河马冲了过来。接下来，王子不得不脸灰灰、眼睁睁地看着他的宝贝河马一只接着一只，被它们要去围猎的龙给吞了下去。龙把所有的河马都吃掉了，就好像狗吃掉了一块块肉。这是一个震撼人心的场面。所有欢蹦乱跳跟着号角声出来打猎的河马都消失了，就连一只河马小崽都没活下来，而龙还眼巴巴地向四周打量着，生怕自己落下了点儿什么可吃的东西。
　　
　　王子从大象背上滑到象屁股后面，然后，悄悄溜进了最茂密的森林深处。他指望龙不会从那里的树丛间穿过去，因为这些树长得密密麻麻，又粗又高。他跪在地上，两手撑着地，用最不像个王子模样的方式连滚带爬，最后，终于找到一颗空心树，钻了进去。
　　
　　森林里十分的寂静——既没有枝条断裂的声音，也没有烧焦的味道，这让王子稍稍放心了一点。他把肩上背着的银猎壶拿起来，一饮而尽，又在空心树里伸了伸腿脚。他始终没有为可怜的河马们落下一滴眼泪，尽管那些河马都是他自己亲手喂养的，跟着主人这么多年，出生入死，游猎四方。他的确是一个无情无义的王子，有皮带一般的皮肤，壁炉掸子一般的头发和石头一般的心，因此他一滴眼泪也没流，而是睡着了。等他醒来的时候，天已经黑了。他从树干里面爬出来，擦了擦眼睛。四周的森林漆黑一片，不过旁边的小山谷里有一团红光，那是一堆火，火边坐着一个衣衫褴褛的小伙子，留着一头长长的金发；他四周还睡着些什么东西，一个个打着大呼噜。
　　
　　 “你是谁？”王子说道。
　　
　　 “我叫淘气鬼，是个放猪的。” 衣衫褴褛的小伙子说道，“你又是谁？”
　　
　　 “我叫讨人厌，是个王子。”王子说道。
　　
　　 “那这么晚了，你不待在王宫里，跑出来做什么？”放猪娃直截了当地问道。
　　
　　 “我在打猎。”王子说道。
　　
　　放猪娃大笑起来。“哦，那我看到的就是你呀？一个好猎人，可不是咋的？我和我的猪在一旁全瞧见啦。”
　　
　　四周围那些躺着的动物，正咕噜咕噜打着呼噜，王子这才明白，原来它们都是些猪：他是从它们的举止上看出来的。
　　
　　 “要是你知道的和我一样多，”淘气鬼继续说道，“你早就救了你的那群河马了。”
　　
　　 “你什么意思啊？”讨人厌说道。
　　
　　 “哈，我是说龙啊，”淘气鬼说道，“你跑去的时辰不对，猎龙要在晚上，知道不？”
　　
　　 “不知道，谢谢你，”王子说着，抖动了一下身体，“对我来说，白天打猎才是正确的做法，你个蠢放猪的。”
　　
　　 “哦，好吧，”淘气鬼说道，“你爱咋整就咋整吧——很可能，明天龙就会来抓你。爱谁谁吧，你个蠢王子。”
　　
　　 “你真够粗鲁的。”讨人厌说道。
　　
　　 “哦，不是粗鲁，只是实话实说。”淘气鬼说道。
　　
　　 “好吧，那你跟我说实话。要是我知道什么你知道的，就不会失去我的河马了？”
　　
　　 “你的国语说得可够蹩脚的，”淘气鬼说道，“好吧，过来，要是我告诉你，你能给我什么？”
　　
　　 “如果你告诉我什么？”讨人厌的王子说道。
　　
　　 “你想知道的事情。”
　　
　　 “我什么事情都不想知道。”讨人厌王子说道。
　　
　　 “那你真是比我想象中还要蠢得多的蠢蛋，”淘气鬼说道，“在龙干掉你之前，你就不想知道怎么干掉它？”
　　
　　 “也许是这样。”王子承认道。
　　
　　 “好吧，我可没有多少耐心了。”淘气鬼说道，“我只知道你的小命就要玩完了。要是我告诉你怎么办，你能给我什么？”
　　
　　 “我的王国给你一半，”王子说道，“另外让你和我表妹结婚。”
　　
　　 “成交！”放猪娃说道，“是这么回事，龙在夜里就会变小！它就在这棵树下睡觉。我就是用它来生火的。”
　　
　　是的，千真万确，只见树根那儿，一条龙正躺在一个用烧焦的苔藓搭的窝里，这会儿，它只有你的手指头那么大小。
　　
　　 “我怎么才能杀死它？”王子问道。
　　
　　 “我只知道你杀不死它，”淘气鬼说道，“但是你可以把他关起来，只要你能找个东西把它装进去。就用你的那个瓶子吧。”
　　
　　于是两人一左一右，四手齐上，害得手指头还烧焦了一点点，终于用小木棍把龙挑出来，赶进了银猎壶里，接着，王子就把水壶盖子紧紧拧了起来。
　　
　　 “可算让我们逮着它了，”淘气鬼说道，“咱哥俩把它带回去，在瓶口盖上所罗门的封印，然后就天下太平了。来吧——明儿我们就把王国分掉，然后我有了钱，就可以买些新衣服，穿着去求婚。”
　　
　　但是，邪恶的王子许愿时就没打算兑现自己的诺言。
　　
　　 “你少胡说了！什么意思啊你？是我找到的龙，是我自己收伏了它，我可没说过什么求婚、什么王国的。要是你再说这种话，我就立刻砍掉你的脑袋。”说着，王子就拔出了他的宝剑。
　　
　　 “好吧，”淘气鬼说道，耸了耸他的肩膀，“不管怎么说，我的情况都比你好得多。”
　　
　　 “什么意思啊你？”王子有些紧张地问道。
　　
　　 “什么意思。你不过是得到一个王国——还有一条龙，可我保住了我的清白——还有五又七十头上好的黑猪。”
　　
　　于是，淘气鬼重新坐到他的火堆边上，而王子就回到宫中，去告诉他的国会议员们，自己是多么的英勇。尽管他只不过为了说这点事情，就把他们全给弄醒了，但议员们一点都不生气，还连声说道：
　　
　　 “您真是英明神武，智勇双全。”因为他们知道，惹王子不高兴的人都会有什么样的下场。
　　
　　总理大臣庄重地将所罗门的封印盖在瓶口，瓶子被送到了国库，这是城里最牢固的建筑，全部是黄铜铸成的，每堵墙都像滑铁卢大桥一样厚。
　　
　　瓶子被安置在了金子堆里，国库总管的小助理的小秘书被派去通宵看守，以防出现什么意外的情况。这个小秘书从来都没有见过龙，更要命的是，他也不相信王子见过龙。王子从来就不是一个老实人，完全有可能拿回来一个什么都没有的瓶子，然后扯谎说里面装着龙。所以，小秘书根本没把这事儿放在心上。议员们把钥匙留给了他，他却等到所有人都回去睡觉后，打开国库，把其它部门的小秘书放了进来，一起在金子堆里玩捉迷藏；还用放在巨大的象牙箱子里的钻石、红宝石、珍珠来打弹子玩儿。
　　
　　他们玩得非常开心，可铜铸的国库却渐渐地变得越来越热，突然，小秘书喊道：“看那个瓶子！”
　　
　　只见那个盖着所罗门封印的瓶子，胀到了原来的三倍那么大，看起来差不多成了火红的，空气变得越来越暖，瓶子变得越来越大，最后，所有的小秘书都感觉热得待不下去了，他们推推搡搡、跌跌撞撞地冲出了门，就在最后一个人冲出去，把门给锁上的时候，瓶子爆炸了，龙跑了出来，它十分光火，而且胀得越来越大，后来，它开始吃掉一袋袋的金子，还大嚼起了珍珠、钻石和红宝石，就好像你们吃糕饼上的蜜饯小糖果一样。
　　
　　一顿早饭的工夫，它已经把王子的财宝一股脑都吃掉了，到了大约十一点的时候，王子顺着街道走过来，只见那头龙正好从国库破门而出，烧化的金子还在顺着下巴滴滴答答地往下流。王子立刻转身夺命狂奔，直朝着防龙塔跑去，白衣小公主看见了他，就跑下去打开门，放他进去了，然后“砰”的一下，把龙喷火的脸关在防龙门外。龙坐在门外哀嚎起来，因为它真的很想吃掉王子。
　　
　　公主把讨人厌王子带到塔楼上最好的房间里，铺好桌布，给他端上奶酪、鸡蛋、白葡萄、蜂蜜和面包，还有许多别的东西，黄的、白的，全是好吃的，她那么亲切地招待他，就好像他是什么别的人，而不是那个夺走她的王国、占为己有的坏王子——她可真是一位纯真的公主呀，还有一颗金子般的心。
　　
　　等吃饱喝足了，王子就央求公主教教他，怎么关门开门。老婆婆已经睡了，所以没有人告诉公主不该做什么，她就教了他。“你像这样转动钥匙，”她说道，“然后门就关上了。反过来转上九圈，门栓就打开了。”
　　
　　是的，门被打开了。就在打开的那一刹那，王子把白衣公主一下子推到她的塔外，正像他曾经把她从她的王国推出去一样，然后又把门关上了。
　　
　　原来，他是想把整个塔据为己有。公主就这样被撵到了街上，街的另一边，龙正坐在那里哀嚎，不过它并不打算吃掉公主，尽管老婆婆还不知道这一点——龙是不吃有金子般心灵的白衣公主的。
　　
　　公主不能穿着那件绣着雏菊花的白丝裙在街上散步，因为她既没有戴帽子，也没有戴手套，所以她转身走向了另一边，穿过草地，向森林跑去。她很久没从自己的塔里出来过了，柔软的草地让她觉得自己仿佛走在伊甸园中。
　　
　　她跑进了树木最茂密的森林深处，因为她不知道自己有一颗怎样的心，所以还是有些怕龙。在小山谷里，她遇到了淘气鬼和他的五又七十头上好的猪。他正在吹笛子，猪儿们围在他的身边，开心地用后腿站着，翩翩起舞。
　　
　　 “哦，亲爱的，”公主说道，“保护我。我好害怕。”
　　
　　 “愿意效劳，”淘气鬼说着，一把抱住了她，“这下你够安全了。到底是什么让你这么害怕？”
　　
　　 “龙。”她说道。
　　
　　 “这么说，它已经从银瓶里面跑出来啦，”淘气鬼说道，“我真希望它吃掉了王子。”
　　
　　 “它没有，”塞布丽内蒂说道，“不过这是为什么啊？”
　　
　　于是，放猪娃把王子对他使出的卑劣行径告诉了公主。
　　
　　 “他答应把他的半个王国给我，还把他的表妹公主许配给我。”
　　
　　 “哦，天啊，太无耻了！”塞布丽内蒂说道，一边试着从他的怀中挣脱出来，“他怎么敢这样？”
　　
　　 “怎么了？”他问道，把公主抱得更紧了，“确实无耻，至少我是这么认为的。不过现在就让他留着他的王国吧，一半也好，全部也罢，只要我能留下自己想要的。”
　　
　　 “你要什么？”公主说道。
　　
　　 “啊，就是你——我的漂亮宝贝，我的可爱乖乖，”淘气鬼说道，“说到公主，他的那个表妹——原谅我吧，最最亲爱的，我当初说这话的时候，还没有见到过真正的公主呢，独一无二的公主，我的公主。”
　　
　　 “你是说我？”塞布丽内蒂说道。
　　
　　 “还能有谁？”他问道。
　　
　　 “但是，五分钟前你还没有见过我！”
　　
　　 “五分钟前我还是个放猪的——现在我把你抱在怀里，我就是王子了，尽管我下半辈子还是得放猪。”
　　
　　 “可你还没问过我的意思。”公主说道。
　　
　　 “是你要我保护你的，”淘气鬼说道，“而我非常愿意——一生一世都没问题。”
　　
　　于是就这么定下来了，他们开始商量真正重要的事情，例如龙和王子。这个时候，淘气鬼还不知道眼前的就是公主，他只知道她有一颗金子般的心：他把这句话对她说了很多很多遍。
　　
　　 “等等，我明白了。”淘气鬼说道，“错误就在于没有用防龙瓶。”
　　
　　 “哦，这就行了？”公主说道，“我随便就可以给你拿一个过来——因为我塔里的所有东西都是防龙的。我们应该做点什么制伏那条龙，救救那些小孩子。”
　　
　　于是，她起身要去取瓶子，可她不愿意淘气鬼和她同去。
　　
　　 “要是你说的都是真的，”她说，“要是你肯定我有一颗金子心，龙是不会伤我的，而且必须有个人留下来守着这些猪。”
　　
　　淘气鬼心里明白这话说得有理，于是放手让她去了。
　　
　　公主来到塔门前，发现它已经被打开了。原来，龙一直在这里耐心地等着王子，王子刚刚打开门跑出来——尽管他只是想要出来一小会儿，好送个信给他的总理大臣，告诉议员们他在哪儿，要他们派消防队来干掉龙——结果，就一口被龙吃掉了。接着，龙就回到了森林里，因为天快黑了，快到它变小的时候了。
　　
　　就这样，塞布丽内蒂进了塔，吻了吻她的婆婆，给她沏了一杯茶，向她解释了刚才发生的一切。她告诉婆婆，因为她有一颗金子般的心，所以龙不会吃掉她。婆婆看到确实如此，公主平安无事，于是吻了她，让她去了。
　　
　　公主拿到了防龙瓶——那是用磨光的黄铜制成的，就跑回森林，来到小山谷中，淘气鬼正坐在他滚圆的黑猪中间，等着她。
　　
　　 “我以为你不会回来了，”他说道，“你好像去了一年，少说也有这么久了。”
　　
　　公主走进猪群，在他身边坐了下来，他们手牵着手，一直等到天黑。终于，龙踩着青苔爬了过来，所到之处的青苔都变作了焦土，他越爬越小，最后在树根下面蜷做一团。
　　
　　 “好了，等等，”淘气鬼说道，“你拿着瓶子——”他用小木棍伸进去，把龙挑了出来，送进防龙瓶里。但是他们没有瓶塞。
　　
　　 “没关系，”淘气鬼说道，“我把手指头塞进去当瓶塞。”
　　
　　 “不，让我来，”公主说道。可淘气鬼当然不会让公主这么做了。他用自己的手指头死死地塞住了瓶口，公主喊起来：
　　
　　 “海——海——快到悬崖去！”他们就撒开腿，跑啊跑，五又七十头猪在他们身后一路紧随，排成了黑乎乎的一大长串。
　　
　　瓶子在淘气鬼手中变得越来越热，越来越热，因为里面的龙使出浑身解数，又是喷火又是吐烟。瓶子越来越热，越来越热，越来越热，但是淘气鬼牢牢抓住了它，直到他们来到悬崖边，下面是一片深蓝色的大海，海面上有一个漩涡，正在不停旋转。
　　
　　淘气鬼把瓶子高高举过头顶，用力将它丢了出去，瓶子从星空和大海之间一掠而过，落进了漩涡的中央。
　　
　　 “我们救了整个国家，”公主说道，“你还救了那些小孩子。把你的手给我。”
　　
　　 “不行，”淘气鬼说道，“我再也不能牵起你可爱的双手了。我的手已经烧掉了。”
　　
　　真的，只见在原来应该是手的地方，只剩下黑渣了。公主亲了亲这双手，抱着它们哭了，她把自己的白丝裙撕成了碎条条，用来包扎淘气鬼的手，然后，两个人回到了塔里，把整个经过都告诉了婆婆。而猪儿们就一起坐在门外等待着。
　　
　　 “他是世界上最勇敢的人，”塞布丽内蒂说道，“他救了整个国家和小孩子们；但是，他的手——他可怜的、可爱的、宝贝的手！”
　　
　　这时，房间的门开了，五又七十头猪里面年纪最大的一头猪走了进来。它跑到淘气鬼身边，在他脚边蹭着，发出轻轻的、深情的哼哼声。
　　
　　 “看看这些可爱的家伙，”婆婆说着，擦掉了一滴眼泪，“它真懂事，它真懂事啊！”
　　
　　塞布丽内蒂拍了拍那头猪，因为淘气鬼已经没法用自己的手来拍猪，或者是做其它的什么事了。
　　
　　 “治疗龙烧伤唯一的办法，”老婆婆说道，“就是抹猪油，这个忠诚的家伙心里明白啊——”
　　
　　 “给我一个王国也休想，”淘气包喊道，同时用胳膊肘使劲儿地抚摸他的猪。
　　
　　 “就没有别的疗法了吗？”公主问道。
　　
　　另一头猪把它的鼻子伸进门来。很快，它们就一头接一头地挤了进来，直到房间里塞满了猪——全都是圆滚滚、胖嘟嘟的大黑坨子，一面使劲儿向淘气鬼身边靠拢过来，一面用一种充满真情的语言轻柔地哼哼着。
　　
　　 “这又是一只，”婆婆说道，“多么可爱、有情有义的小东西——它们都愿意为你去死。”
　　
　　 “就没有别的法子吗？”塞布丽内蒂焦急地问道。
　　
　　 “如果一个人被龙烧伤了，”婆婆说道，“只要有特定数目的人愿意为他去死，那么当每个爱他的人在烧伤的地方亲一下，同时在心里祈祷他早日痊愈时，他就可以好了。”
　　
　　 “多少人！多少人！”塞布丽内蒂喊道。
　　
　　 “七十七个。”婆婆说道。
　　
　　 “我们有七十五头猪，”公主说道，“加上我就七十六了！”
　　
　　 “必须是七十七个——我真的做不到为他去死，所以没什么用，”婆婆伤心地说道，“他只能装个木头塞子的手了。”
　　
　　 “我知道需要七十七个爱我的人，”淘气鬼说道，“但我从没想到这些亲爱的猪儿们是这样爱着我，还有亲爱的你——哦，当然了，这就让其他的爱都靠边站了。尽管，有另一个法子可以治疗龙烧伤；但是我宁可被全身烧焦也不会娶别的人，除了你，我的可爱乖乖，我的漂亮宝贝。”
　　
　　 “啊，你必须娶谁治愈你的烧伤？”塞布丽内蒂问道。
　　
　　 “一位公主。圣乔治就是这样治愈他的烧伤的。”
　　
　　 “对呀！我怎么没想到！”婆婆说道，“不过我活了这么一大把年纪，还从来没听人说起过这个法子哪。”可塞布丽内蒂已经伸出双臂搂住了淘气鬼的脖子，紧紧抱着，似乎再也不会让他离开。
　　
　　 “太好了，我亲爱的、勇敢的、宝贝的淘气鬼，”她喊道，“我就是公主，你就是我的王子。快来吧，婆婆——别戴你的帽子了。我们立马就去结婚。”
　　
　　于是他们跑了出去，猪儿们跟在后面，两两一对，排成庄严的黑色队列。就在他娶到公主的一霎那，淘气鬼的手痊愈了。
　　
　　所有烦透了讨人厌王子和他那些大河马的人们，都为塞布丽内蒂和她的丈夫欢呼，推选他们为这片土地的合法君主。
　　
　　第二天一早，王子和公主一起出了宫，想去看看龙是不是被冲到了岸上。结果，却连个影儿也没瞧见。不过，当他们朝着漩涡放眼望去时，看到了一团雾气。渔夫告诉他们，方圆百里的海面热得都可以刮胡子！直到今天，那儿的海水还是这么烫，所以我们能够肯定一点，那条龙的火气还没有消，就连整个海里的水也无法让它冷静下来。
　　
　　漩涡如此强劲，所以它也没办法逃出来，它就这样一直在里面转呀、转呀，最后，总算还做了一点有用的事情，就是把海水烧热，好让那些穷苦的渔民用来刮刮胡子。
　　
　　从此，王子和公主就用智慧和爱心统治着这一片国土。婆婆和他们住在一起，她什么都不用做，除了做针线活儿，而且就是做针线活儿，也只是在她十分想做的时候才用得着做。王子没有养河马，结果大受欢迎。那五又七十头忠诚的猪，都住在安着黄铜门环的白色大理石垒起的猪舍中，门牌上还写着大大的“猪”字。它们每天用土耳其海绵和紫罗兰香皂洗两遍澡。也没有人反对它们在王子出去散步的时候，跟在他的身后，因为它们举止优雅，一直走人行道，而且认得出禁止践踏草坪的标牌。公主每天亲自喂它们，她登基以后颁布的第一道法令，就是“猪肉”这个词严禁使用，违者处斩；除此之外，这个词还要从所有的字典中彻底擦掉！