第三次高级幕僚会议上，蒋介石一反忧虑而严肃的神情，坚定地说：“南京是我国的首都，为国际观瞻所系，又是总理陵寝所在之地，对全国人心有重大影响，我个人是主张死守的！”没有人附和。

　　“守南京问题就这样定，大家看谁来负责好？”还是没有人作声。

　　蒋介石看了看四周：“如果没有人来任卫戍司令长官，那只有我来负此责任了。

　　”唐生智打破了沉寂：“军人以身许国。

　　委员长如果没有预定人选，我愿负此责任，誓与南京共存亡！”就在蒋介石赞许唐生智“好”的时候，李宗仁心里明白：唐生智是想乘此机会掌握一部分兵权，以作日后争权夺利的资本。

　　自一九三○年唐生智讨蒋失败后，一直没有兵权。

　　警卫执行部主任是个负责构筑国防工事的角色。

　　曾经拥有两湘重兵的唐生智，因为不满何应钦等当权派的统治，所以积极投靠蒋介石。

　　对于南京的防守，他认为日军不会不顾国际舆论真正进攻，也可能采取攻而不入的办法，迫使中国求和。

　　蒋介石也有他的盘算。

　　叫唐生智担任南京卫戍司令长官，自己就可以脱身逃离前线，还能利用一下唐生智与白崇禧之间的矛盾。

　　再说一星期后，西方国家将在布鲁塞尔按照九国公约的条款举行会议，他们可能会对日本采取一些强硬的行动。

　　退一步说，西方国家如果不出面干涉，汪精卫在中山陵的公馆里与德国驻南京大使陶德曼正讨论着日本提出的和谈条件，守一下南京可能促使日本作些让步。

　　中英文化协会的礼堂里，华灯齐放，觥筹交错。

　　卫戍司令长官唐生智招待外国新闻记者和留守南京的外籍人士。

　　他显得信心十足。

　　放下酒杯，他讲话了：“卢沟桥事件以来，我军在各地多遭挫败。

　　但吾人将屡败屡战，直至最后胜利。

　　”他不会英语，特请中英文教基金会总干事兼金陵大学校董会的董事长杭立武帮忙翻译。

　　“本人奉命保卫南京，有两件事是有把握的。

　　一、本人及所属部队，誓当寸土必守，不惜牺牲，愿与南京共存亡；二、这种牺牲将使敌人付出莫大之代价。

　　”听到这里，杭立武不敢翻译了。

　　“怎么？”唐生智问。

　　“唐长官，你说这话是要负责任的啊！”杭立武说。

　　“你不相信我？”一见唐生智理直气壮的模样，杭立武用慷慨激昂的语调翻译出来。

　　记者们热烈鼓掌。

　　唐生智叫他的参谋科长谭道平起草的《南京防守计划》已经送给了蒋介石。

　　防守的重点不在外围，而是在复廓阵地。

　　为了扫清射界，不给敌人有可以利用的地形，同时显示“焦土抗战”的决心，城墙四周火光冲天，不少营房和民房烧为灰烬！城门上写上了醒目的大字：“誓复国仇！”“保卫大南京！”，“誓与首都共存亡！”蒋介石一身戎装，在他的随从的簇拥下，视察了一番复廓阵地。

　　站在高高的紫金山上，他用望远镜看了下四周，说：“南京东南一带山岭起伏，利于防守，北有长江依托，形成天然要塞，至少可守两个月。

　　只要守住两个月，就有时间整编生力军以解南京之围了”。

　　站在顾祝同身后的卫戍司令部参谋处第一科长谭道平心中暗暗发笑，不禁脱口而出：“两个月？能守两个星期就不错了！”谭道平是唐生智的湖南同乡，又是老部下。

　　他已经从唐生智那里领了一千元的安家费。

　　他心里明白，守城的十几个师在淞沪战场上已经伤亡近半，补充的新兵连枪都不会放。

　　卫戍司令部情况不明、指挥不灵、人力不足，敌军还没有到，内部已经混乱了。

　　蒋介石也明白这一切。

　　对布鲁塞尔的九国会议所抱的美妙的希望已经成了破灭了的肥皂泡，因为“没有一个同情中国的国家愿意采取制止日本或使日本放宽和平条件的行动”。

　　他只好一面摆出抗战姿态，一面像等候救星一样等候斡旋和平的陶德曼大使从日本飞来。