小炮连又有骡马又有炮，两个小时的路程走了四个小时，到下关的时候，已是十三日凌晨了。

　　码头上乱成一锅粥。

　　成千上万的人在那里等待过江，可眼前没有一条船，连一块木板都难找。

　　有些士兵竟狠砍趸船上的铁链，妄想用浮码头渡过长江！严开运一见这种混乱场面，立即命令把炮推入江中。

　　一听说沉炮，士兵们流下眼泪。

　　这些德国造的苏罗通小炮，曾伴随他们激战沪淞、保卫南京。

　　严开运对大家说：“事到如今，我们总不能把武器留给敌人！”火炮推入长江后，骡马也让它们自由了。

　　等到再集合起来时，人都挤散了，全连只剩下了三十多人。

　　黄埔十期的毕业生严开运又急又气，只好带着这些散兵沿江而上。

　　人越来越多，有军人，也有老百姓，照样是一片混乱。

　　赶到上新河时，天快亮了。

　　前面响起枪声。

　　退下来的人说：“到芜湖去的路被日本人封锁起来了！”“打！”有人愤怒地喊。

　　一个军官大声疾呼：“弟兄们，拼啊！我们走投无路了！”“拼啊，不能当俘虏！”人群中又有人高呼。

　　混乱的队伍顿时像潮水般的向敌人涌去。

　　小炮连的班长拔出手枪，炮兵们的步枪上了刺刀。

　　敌人的轻重机枪一齐吼叫，许多人倒下了！冲在最前面的士兵抓获了一个鬼子。

　　押到后面来时，有用拳打的，有用脚踢的，有用刀戳的，还有用牙咬的。

　　严开运身边只有四个士兵了。

　　他带着他们沿着江边的洼地运动，想在三汊河边设法过江。

　　洼地上，躺着一个受了重伤的军官，正一阵一阵地呻吟。

　　见到有人过来，他一下拉住严开运的衣角，哀求道：“做做好事，补我一枪吧，免得活受罪。

　　”一个叫戴勋的士兵举起手枪准备打，严开运狠狠地瞪了戴勋一眼，他欺骗伤员说：“后面有担架，你再等一等，我们要向前冲。

　　”三汊河的夹江边人也很多，能当做泅渡器材的东西早就没有了。

　　后来一个背着步枪的士兵骑着一头水牛下了江，向前走了五六米，牛就回头了。

　　士兵用树枝条狠劲地抽打，牛拱了几下，骑牛的士兵随着江水漂走了。

　　严开运他们四个人找了四只粪桶，每人解下绑腿带，翻过来扎成了一个筏子。

　　四个人抱着粪桶在江中沉浮。

　　忽然，由远而近响起了一阵尖利的呼啸声，几架敌机在江面上盘旋扫射，弹雨在四只粪桶周围溅起一串串的水花。

　　正在这危急的时候，一个四十多岁的中年人划了一只小船从北岸过来，他把小炮连的四个官兵救出险境。

　　严开运踏上江北的土地时，已是十三日的傍晚了。

　　像洼地里那位重伤的军官一样，三○六团团长邱维达在中华门城楼上负伤被抬到下关后，失去了生的信心和希望。

　　他躺在担架上，吃力地对副官说：“把我抬到这里干什么？与其当敌人的俘虏，不如战死！”他把身边的钱都掏出来：“你们拿着走吧，路上好用，不要再管我了！”副官和抬担架的士兵都不愿离开，有的说：“团长，我们死也要死在一起！”“好吧，既然我们不能等死，那就想办法找东西过江吧。

　　”邱维达说。

　　两组人各奔东西。

　　在嘈杂的叫骂声和吵吵闹闹的喊声中，忽然江上传来一阵“五十一师邱团长在哪里？”的呼喊声，邱维达精神一振，立即叫人去江边寻找。

　　声音是从煤炭港方向传来的。

　　离岸二百米的地方有一艘小火轮，得知担架上躺着的就是邱团长，船上的一位副官说：“我是王师长派来接你的！”原来五十一师师长王耀武过江时，交通部长俞飞鹏问：“还有什么人没有过江？”王耀武说：“邱团长还在后面，负了重伤。

　　”俞飞鹏把这艘船交给了王耀武。

　　船还没有靠岸，许多人都跳下江中朝船游去，有的人当即沉没了，有的人被江水冲走了，攀在船舷上的人差一点要把船弄翻。